明日香村から世界へ打って出る和太鼓グループ、倭-YAMATOワールドツアー

古代文化の香り豊かな郷、奈良県明日香村。「日本の心のふるさと」、「大和魂の発祥の地」とされる、この明日香村を拠点に、演奏活動を続けている和太鼓グループがある。迫力ある演奏で、世界的に高い評価を受けている、「倭-YAMATO」だ。その「倭」が、１月〜３月にかけての全米＆カナダツアーの一環として、初のバンクーバー公演を予定している。

メンバーは共同生活を送っているそうだ（Photo by Hiroshi Seo)

世界が絶賛する和太鼓グループ

　「倭-YAMATO」は1993年に奈良県明日香村で４人のメンバーで結成。きっかけとなったのは、奈良県橿原市にある十市神社の祭りへの参加だったという。

　そのときに演奏した曲が『日向（ひゅうが）』だ。かすかに日の出の光が差し始め、太陽すべてがその姿を現わす。新しい一日が始まり、夢のある素晴らしい未来を迎える、幸せと歓喜の曲だ。

　結成の翌年には、早くも日本を飛び出し、中国で公演。４回の公演で２万人を動員した。続いて、インドネシア、韓国、シンガポールなどのアジア諸国でコンサートツアーを行った後、1997年には南米ツアー、98年には南米以外にもイギリス、スウェーデン、イスラエルでの公演と、年を追うごとに活動の舞台を広げてきた。結成から20年以上を経過した今も、拠点を明日香村に置いたまま、一年のうち半年から10カ月を海外公演に出ているという国際派だ。結成から23年。現在では世界53カ国、3000回の公演実績を誇り、日本のパフォーミングアーツ集団の中でも、倭の海外公演数は群を抜いている。

　海外だけではない。20周年を迎えた2013年からは、本格的に日本ツアーも開始。2013年から2014年にかけて47都道府県制覇ツアーも敢行した。

　倭の躍動感あふれる演奏は、見る人の五感を刺激する。「太鼓界のU2」との評を受けたこともあり、海外でも高い評価を受けてきた。これまでの公演での総動員数は600万人と、驚異的な数字を上げている。

独創性を追い求め

　歴史ある土地、明日香村に住み、日本の伝統楽器、太鼓を演奏している倭だが、彼らが追い求めているのは独創性だ。バチ、楽曲作り、振り付け、演奏方法、衣装やメイク、照明デザイン、舞台セット、大道具、小道具…。楽器以外は全て、共同生活を営むメンバーが創り出すオリジナルだ。倭はこの独創により、和太鼓を舞台芸術にまで昇華させて、日本のみならず、世界中の人々を魅了してきた。

　表現の中心となっているのは、動物の皮と樹齢400年の大木から造られた大太鼓を筆頭とする、数十台の太鼓だ。倭のメンバーは共同生活を送りながら、太鼓練習以外にも、毎日７時半から10キロのランニング、ウエイトトレーニングや基礎体力作りと、ハードなトレーニングを続けている。こうして心身を鍛えぬいたメンバー一人ひとりが、全身全霊のエネルギーを込めてパフォーマンスを繰り広げる。

　パフォーマンスのダイナミックな鼓動を、倭では脈打つ生命の中心、パワーの源でもある「心音」として捉えている。和太鼓の音を通して、観客とパフォーマーの生命のエネルギーを交感、シンクロさせようとしている。

　耳だけで聴くのではなく、五感を総動員させて楽しみたい。

倭-YAMATO 公演

Yamato, The Drummers of Japan

日時:２月６日（土）午後８時〜

会場: クイーンエリザべス劇場（Queen Elizabeth Theatre）

住所: 630 Hamilton St, Vancouver

Tel: 604-665-3050

チケット購入はTickets Tonightのウェブサイト（www.ticketstonight.ca）、ボックスオフィス、もしくは電話で。

チケット料金: $115.00、$97.50、$77.00、$56.00、$33.00（サービス料込み）

◆ボックスオフィス

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