2019年3月21日 第12号

　アルバータ州レイチェル・ノッテリー州首相は19日、州議会議員選挙を４月16日に実施すると発表した。

　ジェイソン・ケニー党首の連合進歩保守党（ＵＣＰ）と一騎打ちとなる選挙は、全国の注目を浴びている。

　石油・ガスを中心とする天然資源産業を主要産業とするアルバータ州は、２０１４年の原油価格急落以降、経済的に厳しい状況が続いている。現在の新民主党（ＮＤＰ）政権はそんな中で２０１５年、それまで44年続いていた保守系政権を打ち破って政権奪取に成功した。

　ノッテリー州首相は、それまでの保守党政権との違いを示すため、環境対策に力を入れたり、自由党政権との蜜月ぶりを示したりと、順調な政権運営を続けていた。

　しかし、２０１６年にジャスティン・トルドー首相が承認したトランスマウンテン・パイプライン拡張工事計画が、ブリティッシュ・コロンビア（ＢＣ）州で新しく発足したＮＤＰ政権によって２０１８年１月に阻止されると、それまでの順調な流れは一気に変わった。

　アルバータ州政権は連邦政府と一緒にＢＣ州政権に圧力をかけたが、２０１８年８月にはＢＣ州最高裁判所が、環境対策と先住民への配慮が不十分と拡張工事を差し止めた。同年５月には連邦政府が同パイプラインを45億ドルで買収したが、工事は一歩も進まないまま現在に至っている。その間に、野党は保守系2党が統合しＵＣＰを結成。党首に元連邦保守党政権閣僚のケニー氏が就任して、野党の勢いが増している。

　今回の選挙の争点の一つは、このトランスマウンテン・パイプライン。石油産業の復活が経済の復活と信じるアルバータ州民にとって、同パイプライン完成を約束することが票につながる。理由はこれまでアメリカ一辺倒の輸出だったアルバータ州オイルサンドをアメリカ以外の市場、主にアジアに輸出するための最短手段であり、それによりオイルサンド価格も適正化されるとアルバータ州議員たちは主張している。

　支持率ではＵＣＰがリードしているが、最近になってＵＣＰに選挙不正疑惑が持ち上がっている。投開票まで１カ月を切って、ここからＮＤＰがどこまで巻き返せるか。野党が勝てば、炭素税などに強烈に反対しているため、連邦政府にも大きな影響があるとみられている。