2017年11月2日 第44号

　MLS（メジャーリーグサッカー）バンクーバー・ホワイトキャップスFCは、10月25日、BCプレースで西カンファレンスプレーオフ１回戦を行い、５‐０と快勝。準決勝へと駒を進めた。

　レギュラーシーズンを３位で終えたホワイトキャップスは、１試合限りのプレーオフ１回戦で６位サンノゼ・アースクエイクスと対戦。前半にFWモンテロ（#12）のヘディングゴールで先制すると、後半にはゴールラッシュが待っていた。57分にMFテチェラ（#13）がフリーキックから直接シュート。見事にゴール右隅に決まり２‐０。ここから一気に、64分、78分、80分にゴールを決め大勝で準決勝進出を決めた。

　ホワイトキャップスがプレーオフで勝利したのはこれが初めて。準決勝は２位シアトル・サウンダーズFCとの対戦となった。

　準決勝からはホーム&アウェーで対戦する。まずは29日、BCプレースで第１戦を戦った。サウンダーズは昨季のMLS杯優勝チームで、ホワイトキャップスにとっては永遠のライバルでもある。

　この日は５千席増やして販売したチケットも完売し、２万７８３７人が声援を送った。熱狂的なサウンダーズファンも多く詰めかけていた。

　試合は序盤から守りを徹底した緊迫した展開。前半は、ホワイトキャップスMFシェイ（#20）が放ったシュートが唯一の得点機会。一方、サウンダーズもほとんど得点好機はなく、ホワイトキャップスDFワストン（#４）のあわやオウンゴールがポストに当たったくらいだった。後半も両チーム得点なく試合は０‐０の引き分け。試合後、ホワイトキャップスのロビンソン監督は、フリーキックがあと４回くらいはあってもおかしくなかったと審判の判断に疑問を投げた。

　第２戦は11月２日シアトルで行われる。この試合に勝利したチームが決勝に進出する。