バンクーバーパラリンピック大使に任命されたサリバン氏（右から2番目）を囲んで。
パラリンピックマスコットのスミも駆け付けた

　連邦政府は25日、パラリンピックに対して1200万ドルの追加支援を行うことを発表した。オリンピック開催中のカナダ館で行われた記者会見で、ジェームズ・ムアーカナダ民族遺産・公用語担当大臣は、追加資金はパラリンピックの運営やテレビ放映のために使用されると説明した。

　また、2010年冬季パラリンピックバンクーバー大会大使に、サム・サリバン前バンクーバー市長が就任したことも発表した。

　４年前、トリノで開催都市市長として、オリンピック旗・パラリンピック旗を受け取ったサリバン氏は「今回大使に任命されて非常に光栄」と笑顔を見せ、「トリノで両旗を受け取った時のことは今でも鮮明に覚えている。市長として両旗を受け取ったのは私が初めてだったし、両旗が市役所に並んではためいているのも今回が初めてだと思う」と語り、バンクーバーにとって、ＢＣ州にとって、カナダにとって、パラリンピックがどれほど大事な大会であるか、世界に示せるとパラリンピックへの思いを述べた。

　記者会見に同席していたスティーブン・フレッチャー民主改革担当国務大臣は、「カナダでパラリンピックが開催されるのは今回が初めて。世界に向けてカナダのパラリンピックへの熱い思いを伝える機会になると思う」と語った。

　今回の融資により、連邦政府のパラリンピックへの支援は3200万ドルとなる。追加の1200万ドルは、1000万ドルが大会運営管理費に、200万ドルがテレビ放映への支援に充てられる
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　バンクーバーオリンピック・パラリンピック委員会（ＶＡＮＯＣ）のジョン・ファーロングＣＥＯは「バンクーバー大会では、これまでのどのパラリンピックよりもテレビでの観戦が可能になることを約束するし、オリンピックで見せたスポーツへの情熱と、選手たちへの応援と、街のエネルギーをパラリンピックでもカナダ国民が見せてくれると信じている」と語り、オリンピックとパラリンピックが同等扱いされる最初の冬季大会で、バンクーバー市民、カナダ国民のサポートを呼びかけた。　　　　　
　

（取材　三島直美）

この記事掲載は2010年３月４日第10号です