ケローナに居酒屋がNew Open
『Wasabi』 Izakaya

　BC州の第三の都市、ケローナに初めて居酒屋がお目見えした。その名も『Wasabi』Izakaya。１月 21日にグランド・オープンを飾った同店のオーナーは、中村純也・真実子さん夫妻。「既成の日本食に飽きた方にも来て頂けるように、人気のある居酒屋のメニューも取り揃えました」。そして、この店は「友達と遊びに来る感覚で来て欲しい店」でもある。

　バンクーバーの居酒屋の厨房を振り出しに、ケローナ近郊のウエスト・バンクでも家族経営で日本食レストランを切り盛りしていた純也さん。創作料理は大の得意で、前の店にも日本人だけでなくカナダ人の根強いファンがたくさんいた。ケローナで店を開きたくて何年間も物件を探し、やっとこの場所でのオープンに漕ぎ着けた。

　木の香りのするウッド・フロアーの店内は広々としており、モスグリーンの壁がシンプルながらもシックな雰囲気。ランチとディナーを提供するこの店では、ランチは10〜12ドルで寿司、刺身、照り焼き、焼魚、豚のしょうが焼き、焼そばなどの定食が頂ける。夜のメニューは居酒屋料理も取り揃えてあり、何皿でも頼みたくなってしまう。クリスピー・ヌードル・サラダはオーガニックの野菜にパリパリ麺がかかったゴマ・ドレッシングがけのサラダ（6.50ドル）。海老チリのマヨネーズかけ（７ドル）は味がしっかり目でビールに良く合うし、カマンベール・チーズも乗ったあぶりサーモン寿司（6.50ドル）は家では作り難いのでぜひ、試してみたい。また、ハーフサイズのシーザー・サラダ、海老と野菜の天ぷら、ご飯のついた照り焼きディナー・コース各種もボリュームたっぷり。

　この店はオープン・キッチンで調理しながらお客さんの反応が見える作りにしてある。「レストランって厨房と客席が離れていることが多いですよね。この店ではお客さんと触れ合えるようにしていきたいです」と純也さんはこれからの抱負を語ってくれた。

（取材　北風かんな）