全面ガラス張りの店内は明るく、目の前には美しいイングリッシュベイが広がる。海鳥や真っ白い帆を揚げて行くボートを見ながら美味しいコーヒーを味わう。正に、バンクーバーならではの醍醐味だ。
現在、The Blue Parrot Coffeeで働く日本人は２人。気軽に日本語で話しかけられるのもうれしい。その一人、城野美和さんは「顔見知りのお客様といろんなお話しをするのが楽しいです。中には『コーヒーより、私たちスタッフの顔を見に来たよ』とおしゃって下さる人もいます」とにっこり。
美味しいコーヒーの秘密は、フェアトレードのオーガニック豆のみを使用していること。フェアトレードとは、発展途上国に資金的援助をするだけでなく、適正な価格で商品の取引をすることで、持続的な生活向上を助ける試み。身近にできる国際協力の一つだ。肝心の味は、ダークローストでも苦味がなく、味に深みがあって飲みやすいと大好評。アイランドに数あるコーヒーショップの中で、毎日足を向ける常連客も多いという。
お薦め商品は多数。甘さ控えめのモカに、ラズベリーの甘酸っぱさがヒントに加わったラズベリーモカ。どっしりと厚めのフォームが人気のカフェラテ。ハーブ茶で作るペパーミントホットチョコレート。毎朝、焼きたてのクロワッサン。新鮮なシーフードを使ったホームメイドサンドイッチなど。かぐわしいコーヒーと焼きたてのパンの香りに、どうしようもなく食欲が湧いてくる。
「スタッフの対応一つでコーヒーの味も変わると思います。地元のお客様にも観光客の方にも最高の接客をするように心がけています」。スタッフの朗らかな笑顔に送られながら「また来たい」と思った。
（取材 船津美帆）
|
