Count Down to 2010
バンクーバーオリンピック開催まで
あと1096日

カウントダウンが表示される巨大時計

　バンクーバー冬季オリンピック開催までちょうど３年となった２月12日「カウントダウン時計」の除幕式が行われた。会場となったジョージアストリートに面したバンクーバー美術館正面前の広場には2000人ほどが集まり、この歴史的瞬間を楽しんだ。

　「バンクーバー冬季オリンピック除幕式へようこそ」ブリティッシュ・コロンビア州ゴードン・キャンベル首相が、カナダネイティブ言語、フランス語、英語であいさつ。続いてサム・サリバン・バンクーバー市長が、「１年前私はカナダ代表としてトリノへ行き、ステージの上でそのエネルギーと魅力と興奮を15秒間味わいました。３年後今度はバンクーバー市民が、BC州民が、カナダ国民みんながその興奮のステージの上に立つのです」とトリノで感じたメッセージを伝えた。

　最後に、バンクーバーオリンピック冬季競技大会組織委員会（VANOC）代表ジョン・ファーロング氏が大きな声援と共にマイクの前に立った。「なんてすばらしい日を今日ここに迎えられたんだろうと思います。この時計がバンクーバー市民の憩いの場所に、そして大会期間中は世界中の人々の憩いの場所となることでしょう」

　カウントダウンの掛け声と共に、幅３メートル、高さ６メートル、バンクーバーの青を基調にした巨大時計が姿を現した。ホーンビー・ストリートに面した側にはオリンピックへの、美術館広場側にはパラリンピックへのカウントダウンが秒刻みに表示されている。

　この日のマジックナンバー“1096”が、“0”になった時、バンクーバーの町に聖火が灯る。

　バンクーバー冬季オリンピックは、2010年２月12日から28日、パラリンピックは３月12日から21日まで開催される。

（取材　三島直美）