去年の４月末にバンクーバーにやってきた坂元さん。日本ではグラフィックデザイナーとして忙しい日々を送ってきた。

　「大好きな仕事だったけど、忙しすぎて…。ちょっとリフレッシュしたかったんですね」と坂元さん。

　なかなか会社を辞めることもできないだろうと、先にビザの申請をして「もしビザが取れたらカナダに行こう、取れなかったらあきらめよう」と思っていたそうだ。

　無事ビザを取得。来加する１週間ほど前まで、徹夜に近い仕事を続けていたという。

　神戸の雰囲気に似てると聞いて決めたバンクーバー。「着いた日は天気が良くて、海があって山があって『ほんとにきれいだなぁ〜』と思いました」

　最初の２カ月は語学学校に通いホームステイも体験。それからデザイン系の仕事についた。「本当は全然違う仕事に就こうと思っていたんですが、週３だしいいかなぁと」。そして人からの紹介を受け日本食材店でも働くことに。仕事をしながらも自分の時間を持つことができたという坂元さん。クッキーやプリン、チーズケーキなどのお菓子づくりを楽しんだ。「そろそろせ石けんを作りたいですね。日本でも時間があれば石けんを作っていたんですよ」

　もともと、「モノづくり」が好きな坂元さん。帰国後も「自分の生活」を楽しんでいきたいそうだ。

　坂元さんはこの旅の締めくくりとして、４月から約２カ月間、車でのカナダ・アメリカ横断旅行を友人と計画しているという。

　「今までに体験したことのない旅なので楽しみです。旅費を節約するために、テントでのキャンプ泊がメインになるんですよ」

　さらりと力の抜けた印象の坂元さん。この２カ月の旅はきっと充実した楽しいものになるはず。

（取材　吉川友恵）