ウォーターストリートをぶらぶらと散策し、ガスタウンの名前の由来になったGassy Jackの銅像を右手に折れると、おいしい香りの漂う喫茶店が２、３件並んでいる。その一角にあるThe Mews（メープルストリートスクエアー）は、ぜひ足を運んでもらいたい場所の一つ。

緑の多いレンガ作りのビルの合間からは、木漏れ日が漏れ、心地よいベンチが添えてあるため、足休めにはちょっとした好スポットだ。その入り口にあるのは、日本人の情報交換の場にしたいという、マネージャーのTakaさんを中心としたアットホームなInteractive Cafe。

ワーキングホリデーの人にもっと英語を話せる機会を与えたいと、系列のESLスクールからインターンを受け入れていることもあり、日本語に興味のあるイングリッシュスピーカーの常連客も多い。

同じ敷地内にあるヘアーサロンの生徒と顔見知りになり、そこから友達になるケースもあるという。いろんな国の人と出会えるチャンスのあるこの店は、頼めばメニューにないものまで作ってくれるサービスも。

　ウォーターストリートを少し戻り、アボットストリートへ入ると、都会的なセンスの店が数件並んでいる。

そのもっともコルドバストリートよりのLive Stockは、毎年２、３回は東京に行くというオーナーが、東京をイメージとして、日本人アーティストに店内をデザインさせたという徹底した“東京”ぶりだ。Nike、adidas、 Stussy、brknhome、etniesなどの人気ブランドの靴、帽子、洋服、アクセサリーなどが豊富に揃っている。

日本からの輸入品も多いが、アメリカやヨーロッパから入ってくる珍しいデザインも少なくない。捜し求めていた商品が運よく見つかるかも。商品の殆どが限定品で、バンクーバーでは、この店でしか買えないというのも買い物欲をかき立たせられる。

　コルドバストリートをキャンビーストリートに向かって行くと、右手に心をそそられるディスプレイが見えてくる。

小さな入り口から続く階段を登りきると、陽のよく当たる、気持ちのよい空間が広がっている。その名の通り、Mooncruise Galleryは店自体が一つのギャラリーである。白くペイントされた店内を一つの大きな箱とするならば、その中にいろんな商品が緻密に計算された配置に並んでいる。扱っている商品は写真、カメラ、洋服、帽子、アクセサリーなど多種だが、その全てが箱の中で一つの芸術作品の一部になっているかのよう。

デザイナーであるオーナーの手作りの作品や地元のアーティストの作品、ヨーロッパからの輸入品など、特別にユニークでハイセンスなものばかりが揃う。

　コルドバストリートをさらに西の方に歩を進めると、道の両側にかわいいお店がたくさん並んでいる。どこのディスプレイもおしゃれなので、あっちこっち覗いて見るのも楽しい。

中でも、Dreamはローカル色の強い店として特筆すべき店だ。その商品の98％が地元のデザイナーの作品で、扱っているデザイナーの数は100人を超えるという。商品のほとんどを委託販売しており、そのため、新しいデザイナーの作品も多い。ティーンエージャーから70才ぐらいまでを対象とし、品揃えは豊富。洋服からアクセサリーにいたるまで、クリエイティブでアーティスティックなものばかりだ。

日本人デザイナーのものでは、着物のハギレを使ったKanakoのバッグや、シンプルで、ざっくりとした大きさがかわいいNorieのバッグなどを置いている。年に４回のビッグセールの他に、常に何かがセール品になっているので、掘り出し物を見つけることができるかも。

　ショッピングの最後に立ち寄って欲しいのはBrioche。石作りのヨーロッパ風の概観がとってもおしゃれ。外のテーブルで日向ぼっこをしながらお茶をするのもいいが、こじんまりとした、居心地のよい店内でゆっくりくつろぐのもいい。

オーナーはイタリアで５年、スイスで１年、カナダで15年、有名なホテルやレストランでシェフとして働いた経験を持つ本格派。しかし、店自体は堅苦しいところはなく、気楽なディナーやアフタヌーンティーにはうってつけの店だ。お勧めはオーナーのお母さんから受け継いだ秘伝のレシピという特大ティラミス。（＄4.95）クリームが口の中でとろける絶品だ。自慢のエスプレッソは、独自のルーツで入荷する極上の豆を使用しているという。スペシャルメニューは毎日書き変えられ、新しいメニューも頻繁に加わるらしい。

中でも人気はエッグプラントパルミジャーナ（＄8.95）。ケイタリング事業も好評で、店舗を増やさないかという声は常にあるが、小さくても、パーフェクトな仕事がしたいというオーナーのプロ意識が、安くて美味しい人気の秘訣となっている。