５月の最初の週末（５月５日(木)〜８日(日)）に行われる春のオカナガン・ワイン・フェスティバルは、世界的に評価されているオカナガン地区産のワインを特別メニューの料理と共に味わうことができる心躍るイベント。この週末には100を越えるイベントが企画されているので、新しくリリースされたワインのテイスティングを楽しみながら、春風に誘われて気候の暖かいオカナガン地区を観光するのも楽しい。

オカナガン地区のワイナリー

オカナガン地区は、BC州の南はアメリカ国境のオソヨースから北はエンダビーの町までの約200ｋｍに渡る。地名の由来であるオカナガン湖を中心として南北に広がる帯状の地域を指す。この地域はワイナリーや果樹園の多さを誇り、年間を通してゴルフ、スキー、湖上スポーツなどを楽しむ観光客で賑わう。この地域は北・中央・南の３地域に分かれており、中でも中央から南オカナガン地域にたくさんのワイナリーが点在している。

中央オカナガンの都市、ケローナ

BC州で第３の都市、ケローナは、風光明媚で退職後の生活を送る人々の理想の町として人気がある。ワインの博物館はケローナの町でこの頃活性化してきたカルチャー地区に位置している。46ヵ所のワイナリーから集まったVQAワインが並ぶワインショップも併設している。 Wine Museum & VQA Wine Shop：1304 Ellis Street, Kelowna 電話：1-250-868-0441 　大手のワイナリーとして見所なのは、サマーヒル・ピラミッド・ワイナリー。シャンパンのボトルが逆さまになったオブジェは写真撮影のメッカ。店名通りこのワイナリー内にはピラミッドがあり、この中で醸造されたワインは美味しくなるといわれている。 Summerhill Pyramid Winery：4870 Chute Lake Road, Kelowna フリーダイヤル：1-800-667-3538 　改築してからその景観のすばらしさに人気度が上がったミッションヒル・ワイナリー。このヨーロッパ風コートヤードのテラスからの眺めは抜群。テラスのレストランも予約で一杯とか。テイスティング込みのワイナリーツアーにも参加してみたい。 Mission Hill Family Estate Winery：1730 Mission Hill Road, Kelowna フリーダイヤル：1-800-957-9911 　折しも同週末にカルチャー地区でライフ＆アーツ・フェフティバルが開催される。 クラフト市やコンサート等趣向を凝らしたイベントが目白押し。 http://www.kelownasculturaldistrict.com/

南オカナガンのワイナリー

ペンティクトンはダウンタンの目抜き通りのショッピングやレストランを楽しむだけでなく、ワイナリーが沿道に点在しているナラマタへの出発点でもある。オカナガン湖をはさんで東側に向かうナラマタ・ロードには大小交えて11のワイナリーがあるので、好みのワインを探すにはもってこい。中でも目を引くのはアンティークな作りのヒルサイド・エステート。併設のビストロも薄暗くワインセラーを思わせる。 Hillside Estate Winery: 1350 Naramata Road, Penticton, フリーダイヤル：888-923-9463 　ペンティクトンから更に南下していくと、オカナガン・フォールズには５件、オリバー付近には13件のワイナリーが点在している。町自体は特に観光地ではないので、ワイン好きにお勧めしたいルート。 　車でバンクーバーからオカナガンへ：ケローナまではHWY＃１でホープ、コクイハラHWY（有料：＄10）でメリット、HWY＃97Cでウエストバンク経由ケローナへ。ペンティクトンへはHWY＃97Cまではケローナと同様、ピーチランドで南にHWY＃97に南下してペンティクトンへ。 ワインフェスティバルの情報満載のHP：http://www.owfs.com/ オカナガンの旅を計画するのに便利なHP：http://www.okanaganholidays.com 　ワイナリー・ツアーはバンクーバー出発、ケローナ出発など幾つかチョイスがある。 パシフィック・コーチのツアーは２泊３日（ペンティクトン泊）で３ヵ所のテイスティングとランチ込みのワイナリーツアーなどが楽しめる。 Pacific Coach Tour: 電話：604-662-7575 (バンクーバー内) フリーダイヤル：1-800-661-1725 ファックス：604-681-4634、 Email: info@pacificcoach.com、 HP：http://www.pacificcoach.com/

VQAワインとは？   1990年に発足されたBCワイン・インダストリーはBCのワイン協会として規定をパスしたBC産ワインに対してVQA (Vintners Quality Alliance)を授けている。この印のあるボトルは、ワインとしての一定基準を満たしている『お墨付きのプレミアムBCワイン』の証拠である。

ケローナでワイナリーツアーに参加したい場合はここに連絡を。

Wildflower Trails and Wine Tours Ltd. and Distinctly Kelowna Tours： 電話/ファックス：(250) 979-1211 フリーダイヤル：1-866-979-1211 Email： info@wildflowersandwine.com HP：http://www.wildflowersandwine.com/index.htm 半日ツアー：＄49より、一日ツアー：＄94より