バンクーバーに住んでいると、ノースショアのグラウスやサイプレス、シーモアなど、そして車で2時間弱のウィスラーとスノーボードやスキーを楽しめるところはすぐそばだ。

でも、お隣のアルバータ州、ロッキーには大氷河など雄大な景色を楽しむことのできるレイクルイーズ、サインシャイン・ビレッジ、そしてBC州内、オカナガン地方にはサラサラのシャンペンスノーで知られるビッグホワイト、シル バースター、サンピークスと素晴らしいゲレンデが待っている！

バンフ

　雄大なカナディアンロッキーでのスキー、スノーボードが楽しめる。レイクルイーズ、サンシャインビレッジともに、バンフの街を拠点にアクセスできる。

　 両スキー場とマウントノーケイは共通券もあるので、毎日ゲレンデを変えてもよい。またバンフにはアッパーホットスプリングズという温泉もあるので、一日存分に遊んだ後、心も身体も温まることができる。
　バンフで注意したいのは気温がマイナス 度と非常に低くなることがあること。

　滑っているときは良くても、リフトで上るときが寒い。

そんな時、カナダ人などは目無し帽を被る。目無し帽は防寒のためのものなのだ。


レイクルイーズ

　 ロッキー地区最大のゲレンデを誇るレイクルイーズ。 ユネスコの世界遺産、レイクルイーズを眼下にロッキーの山並み、氷河を眺めながらの滑降はカナダならでは。

　ゲレンデは滑りやすいサウスフェイス、コブの多いエキストリームバーン、ビギナー向けラーチエリアと、大きく三つのエリアに分かれる。

コースも豊富で、様々なレベルやスタイルにあったコースがある。

　スノーボーダーにはハーフパイプが二ヵ所あるが、気温が非常に下がることがあるので凍っていて危ないこともある。

2003年『Ski Magazine』で読者の人気投票第一位に輝いた。

アクティビティはヘリスキー、犬ぞり、クロスカントリースキー、そしてアイスクライミングなど。

Sunshine Village Ski & Snowboard Resort〈11月でこんなに雪が！〉　http://www.skibanff.com/gallery/index.html

サンシャインビレッジ

　標高が高く、よって雪質と積雪量に優れるサンシャインビレッジ。人口雪を使っておらず、百パーセントピュアスノーが売り。

世界最長4293メートルのゴンドラで山頂へ。初級者から上級者まで楽しめるが、特に自信のある人はデリリアムダイブにトライ。

五十度に近い斜面が数ヵ所ありエキストリーム派にお勧め。
　
　 スノーボーダーにはストロベリー・トリプル・チェアの下のハーフパイプ、スノーボードパークもある。



オカナガン

　オカナガン地方はバンクーバーとカナディアン・ロッキーのほぼ中間。果物の産地として有名だが、優れた雪質と豊富な降雪で人気のスキー場が揃う。

加えて、秋から冬にかけて雨の多いバンクーバーとは異なり、年間を通し、晴天の日が多いために快適にスキー・スノーボードができる日が多い。


ビッグホワイト

　初級者、中級者はどのリフトに乗っても、レベルにあったコースを下りてくることができる。上級者は山の三分の一を占めるボウル部分のコース表示のないエリアで滑降を楽しもう。

また、圧雪の入っていない木の間を滑りぬけていくことができるのもフリースタイル派にはたまらない。

　スノーボーダーについてはフリースタイル派、フリーライド派向けのコースが約半々。

フリースタイル派には450 のハーフパイプが人気。カナダのスノーボードイベントにもよく利用される。

またフリースタイルビギナーのための規模の小さいパイプもある。宿泊施設は殆どがスキーインアンドスキーアウト。

　スキー、スノーボード以外のアクティビティはメガ・スノーコースターでのスノーチューブ、ヘリコプターツアー、犬ぞりなど。

シルバースター

19 世紀の鉱山の街がテーマということだが、西部劇の中のようだといったほうがわかりやすいかもしれないシルバースター。

ビクトリア様式のカラフルな建物が並び、ホテルだけではなく、チケット売り場、レストラン、ベースロッジなどがトータルにコーディネートされているのは、比較的小規模なスキーリゾートならでは。

　ビッグホワイトと同様、雪質に定評がある。また、ビギナーから上級者向けまでコースも充実している。

リゾートはバンスクリークとパットナムクリークの2つの山面からなる。

特にパットナムクリークは難しいコースが多く、また深いパウダースノーで上級者にはたまらない。山頂から裏側へ降りるバックボウルは林間コースが続く。

　また、英国の『Good Skiing and Snowboard Guide』誌でベストファミリーリゾートにも選ばれているだけあり、託児施設が整い、犬ぞりツアーや、スノーモービルなどアクティビティも豊富。

チューブタウンはコースが設定されているので安全。

　リゾート内は車は入れないが、疲れて歩けないという場合にはリゾート内のシャトルサービスを利用できる。屋内ロッククライミング、女性に嬉しいスパなど。


サンピークス

　1968年のグルノーブル冬季オリンピックの金メダリスト、ナンシー・グリーンが開発に加わったスキー場。1992年にリゾートを買収した日本企業が2000年から大拡張工事を行い、施設が充実。

ウィスラーもオープン当初にグリーンが注目して、開発に加わっている。

　最長コースは8キロ。モーグルコースをはじめ、様々なレベルに対応したコースがある。
但し、多くは中、上級者向け。その上、まだまだ知名度が低いため、比較的人が少なく快適に楽しめる。

　アクティビティは犬ぞり、スノーモービル、馬ぞりツアーやヘリスキーなど。　　
　　　　　　　　　　　　（取材　西川桂子）